Les exosquelettes : La Solution contre les TMS ?

Les exosquelettes sont de plus en plus présents dans divers secteurs d’activités et suscitent un engouement justifié : ils permettraient d'améliorer les conditions de travail et de diminuer les risques de troubles musculosquelettiques (TMS). Mais l’exosquelette est-il LA solution contre les TMS ? Cet article vous présente les avantages et limites de l’usage d’exosquelettes pour la prévention des TMS. 

Les exosquelettes, qu'est-ce que c'est ?

D’après l’INRS, Les exosquelettes sont “des systèmes mécaniques ou textiles à contention revêtus par l’opérateur et visant à lui apporter une assistance physique dans l’exécution d’une tâche, par une compensation de ses efforts et/ou une augmentation de ses capacités motrices. Ils peuvent être robotisés ou non”. 

Les avantages et les limites des exosquelettes pour la prévention des TMS 

Chez MOTEN, nous voyons l’exosquelette comme un outil qui répond à un objectif précis : assister certains mouvements et réduire les contraintes associées de façon ciblée. En offrant un soutien mécanique à certaines parties du corps, il peut alléger la charge physique de travail. Par exemple, un exosquelette dit "membres supérieurs" va pousser sous le bras pour aider son porteur à lever les bras de façon répétée ou à les maintenir en l'air. Les exosquelettes quels qu'ils soient, présentent plusieurs avantages recherchés par les entreprises :   

• Accroissement de la productivité : En assistant certains mouvements des opérateurs, les exosquelettes peuvent avoir un impact sur leur fatigue et alléger la charge physique. Cela peut contribuer à la création d'un cercle vertueux : augmentation de la satisfaction des salariés, réduction de l'absentéisme... ce qui peut à terme contribuer au maintien ou à l'augmentation de la productivité des salariés équipés. Certains exosquelettes ont un effet plus direct sur la productivité : par exemple les peintres équipés d'un exosquelette membres supérieurs peuvent maintenir plus longtemps les bras en l'air et donc augmenter l'aire de la surface peinte. 
• Prévention des TMS : Lorsque bien intégré, l'utilisation d'exosquelettes peut contribuer à la prévention des TMS en réduisant les contraintes biomécaniques des zones ciblées. Cela peut s'avérer particulièrement bénéfique dans les secteurs exposant les travailleurs à des mouvements répétitifs ou à des charges lourdes.
• Réinsertion : Mettre en place un exosquelette adapté sur un poste de travail permet dans certains cas de réinsérer une personne déjà concernée par les TMS. La plupart des exosquelettes sont utilisés principalement en prévention, certaines entreprises font le choix de les employés dans un objectif de réinsertion. D'autres exosquelettes portent le marquage CE médical et peuvent être insérés pour une activité adaptée. 
• Féminisation : L'assistance physique fournie par les exosquelettes a pour objectif de diminuer les contraintes physiques. Cela contribue à la féminisation de certaines activités (additionné évidemment à d'autres actions de prévention des risques liés à l'activité physique). 

L'utilisation d’un exosquelette peux donc EN PARALLELE d’une démarche de prévention classique, créer un cercle vertueux pour les entreprises et contribuer à la réduction des TMS. Cependant l'exosquelette présente quelques limites qu'il faut prendre en compte :

• Coût d’achat important : Acquérir un exosquelette coûte cher. Il est primordial d'identifier correctement les besoins en amont de l’achat pour que l’exosquelette puisse être réellement adapté à l’activité. Un exosquelette mal sélectionné pourra par exemple empêcher la réalisation d'un mouvement nécessaire à l'activité mais non identifié auparavant. Il peut aussi engendrer des contraintes trop importantes par rapport aux bénéfices qu'il apporte (par exemple assister le travail bras en l'air mais gêner la flexion du tronc).  
• Complexité d’intégration : Intégrer correctement un exosquelette ne s’invente pas ! Une démarche adaptée à l'entreprise et ses activités doit être créée et suivie dans la durée. Cela nécessite la mobilisation de ressources internes : analyse de l'activité préalable, formation des utilisateurs, création d'outils de suivi de l'impact, de la satisfaction des utilisateurs, du déploiement, ... L'intégration d'un exosquelette a aussi un impact multi-échelles qu'il faut mesurer et suivre dans la durée.

Le rôle clé de la démarche d'intégration

Sans démarche d’intégration, il y a 80% de risque que l'exosquelette termine au placard. 

Cela peut arriver pour plusieurs raisons : si l'exosquelette n'est pas adapté à la tâche, s'il ne répond pas aux besoins des salariés, ou si l'environnement de travail et l'organisation ne sont pas pris en compte (parmi d'autres facteurs). L'intégration de l'exosquelette est un processus dynamique qui tient compte de tous ces éléments et vise à faire de l'exosquelette un nouvel outil intégré au quotidien. C’est finalement une conduite de changement qu’il faut bien réussir - et une opportunité pour la prévention !

Dans un précédent article, nous vous donnons d’ailleurs 5 conseils pour lancer votre démarche d’intégration.  

Evaluer l'impact d'un exosquelette avec MOTEN

Chez MOTEN, nous pouvons vous accompagner dans l'intégration d'un exosquelette et dans l’évaluation de ses performances grâce à la mesure musculaire et posturale. En couplant analyse subjective et analyse objective de leur impact, vous vérifiez (ou non) l’adéquation de l’exosquelette avec votre situation de travail. 

Pour cela, nous proposons deux méthodes :  

• Une évaluation avec et sans exosquelette pour comparer et analyser l’impact 
• Une comparaison entre plusieurs exosquelettes pour faire le bon choix et réaliser des économies 

MOTEN est également en capacité d’accompagner les entreprises dans le déploiement complet d’un exosquelette, de l’analyse de l’activité préalable à l’intégration définitive. 

Découvrez comment Lidl et l’OPPBTP ont évalué l’impact d’exosquelettes avec MOTEN !  

Vous cherchez à faire l’acquisition, à sélectionner ou à intégrer un exosquelette ? Vous avez besoin d’être accompagné dans ces différentes démarches ? N’hésitez pas à nous contacter pour en discuter !